Apesar da suspensão, até 15 do corrente, da actividade desportiva federada no país, devido ao aumento de casos de Covid-19, ainda assim, o país acalenta a esperança e perspectiva bons resultados nos compromissos internacionais cujo barómetro será aferido pela equipa sénior masculina de basquetebol do Petro de Luanda, com a disputa da fase de grupos da segunda edição da Basketball African League (BAL), a decorrer de 5 a 15 de Março, na cidade de Dakar, Senegal.
Para materializar o desiderato, os tricolores às ordens de José Neto, técnico de nacionalidade brasileira no cargo pelo segundo ano, mantiveram o grosso de jogadores e reforçaram-se com o extremo Pedro Bastos e o poste Alexandre Jungo, ex-1º de Agosto e Interclube.
A estes juntam-se Gerson Domingos e Childe Dundão (bases), Carlos Morais, Olímpio Cipriano e Gerson “Lu-keny” Gonçalves (extremos-bases), José António e Melvyn Silva (extremos), Leonel Paulo (extremo-poste), Aboubakar Gakou, Jone Pedro e Valdelício Joaquim (postes).
Focada no desiderato e determinada, em cumprir os regulamentos da prova, a direcção do Petro de Luanda, apurou o Jornal de Angola, vai contratar quatro atletas estrangeiros, sendo dois oriundos do continente africano e dois de outra latitude. Os primeiros, soube o JA, devem desembarcar em Luanda, no início de Janeiro.
Walter Hodge, base de nacionalidade porto-riquenha, 1,83 metros, 35 anos, pode ser um dos reforços do campeão nacional.
Eleito Jogador Mais Valioso, MVP, da edição inédita da BAL, Hodge, que alinhou pela equipa egípcia do Zamalek, apurou o JA, de fonte do clube, tem tudo acertado com o clube do Eixo Viário.
Para erguer o troféu, também designado por Hakeem Olajuwon BAL, o atleta de 77 Kg obteve, em seis jogos, a média de 15,5 pontos por desafio, 5,7 assistências e cinco ressaltos. Em Maio do ano passado, no desafio referente às meias-finais, entre Petro e Zamalek, Walter Hodge marcou 19 pontos em 31 minutos e três segundos. Naquele encontro fez ainda 10 assistências e capturou seis ressaltos.
Importa referir que a segunda etapa da fase regular da BAL está prevista para o período de 9 a 19 de Abril, na cidade do Cairo, Egipto. Os quartos-de-final, meias e final, vão ser jogados de 21 a 28 de Maio, em Kigali, capital do Rwanda.
Segunda classificada com cinco pontos, no Grupo C, a Selecção Nacional sénior masculina de basquetebol persegue, por via da disputa das eliminatórias das janelas africanas, a nona presença num Campeonato do Mundo, desta a decorrer de 25 de Agosto a 10 de Setembro de 2023, nas Filipinas, Japão e Indonésia.
Angola jogou a janela inaugural em Benguela, em Novembro, ao lado das selecções da Costa do Marfim, com quem perdeu na estreia, por 56-57, Guiné, triunfo na segunda jornada, por 75-59, e República Centro Africana (RCA), a quem vergou, por 78-48, no fecho da primeira fase.
Eis a classificação do grupo: 1º Costa do Marfim, com seis pontos, 2º Angola, cinco, 3º Guiné, 4 e na 4ª posição está a República Centro Africana, com três pontos.
Entretanto, os grupos A e C voltam a entrar em cena, de 27 de Junho a 5 de Julho deste ano, isto para a disputa da terceira janela de qualificação.
Angola estreou-se num Mundial, em 1986, em Espanha. Em 1990, o “cinco” nacional jogou na Argentina, em 1994, no Canadá, em 2002, nos Estados Unidos, em 2006, no Japão, em 2010, na Turquia, em 2014, em Espanha, e em 2019, na China.
